Het is twee uur ’s middags op een zondag in januari en ik sta op een geboortebeurs. Het is druk, zowel op de beurs als bij mijn stand. Terwijl ik met een hoogzwangere vrouw praat, komt er een stel hand in hand naar me toe. Hij lijkt me een stoere vent met zijn prachtige tattoosleeve en rossige baard, zij heeft een strakke trui aan waar net een buikje onder zichtbaar is. Ze bekijken mijn geboortealbums en stellen veel vragen over het hoe en wat van geboortefotografie. Ik proef oprechte interesse, maar ook terughoudendheid.
Sef en Isabelle staan in het album lang stil bij een bepaalde foto. Het is de eerste foto met z’n drietjes na de geboorte. De kersverse vader geeft zijn vrouw met een trotse blik een kus. De emoties zijn puur en rauw. Ik zie in Isabelles ogen dat ze dit ook wil. Maar haar vriend heeft altijd gezegd dat hij de toegevoegde waarde minder ziet, en wil geen vreemde bij de bevalling. Hij heeft het gevoel dat dit iets is van hun tweeën. Maar terwijl hij staart naar de foto’s in het album, zie ik dat hij toch ook begint te vrezen dat hun geboorteverhaal verloren gaat als het niet wordt vastgelegd.
Vrijblijvend kennismakingsgesprek
We besluiten dat ik een aantal dagen later bij hen langs ga om wat dieper op hun wensen en twijfels in te gaan. Die dag kom ik binnen in een stijlvol ingericht huis. Op het kastje naast de televisie staat een echofoto. Ze kunnen hun geluk niet op; de laatste echo was helemaal goed en het lijkt erop dat ze over een maand of vijf een klein meisje mogen verwelkomen.
Ik ga met een kopje thee aan de keukentafel zitten en al snel komt het gesprek op waar ik voor gekomen ben: geboortefotografie. We nemen rustig de tijd om hun belangrijkste zorg te bespreken: Sef is bang dat hij mijn aanwezigheid niet fijn vindt. Ik leg uit dat ik heel goed kan aanvoelen hoe ik me moet opstellen tijdens een geboorte, zeker als het heftig wordt. Ik houd afstand waar kan en praat niet tenzij er tegen me gesproken wordt, zodat ze volledig in hun bubbel kunnen komen en misschien niet eens door zullen hebben dat ik er ben. Maar, ik ben ook onderdeel van het geboorteteam en daarmee een toevoeging: ik kan een hand vasthouden als de partner naar de wc is of een verpleegkundige roepen als het ineens heel snel gaat. Ik zie Sef en Isabelle knikken: dat zien ze eigenlijk wel zitten.
Wandelwagen of geboortereportage?
Terwijl ik bij een prachtige zonsondergang naar huis rijd, gaan mijn gedachten terug naar het gesprek. Het blijft een investering die je niet dagelijks doet. Ik zie het als een kwestie van keuzes maken en heb dat ook zo uitgelegd. Waarom zou je wel 1000 euro of meer uitgeven aan een gloednieuwe wandelwagen of babykamer, maar niet aan het verhaal dat van A tot Z de geboortedag van je kindje vertelt? Die wandelwagen kun je ook tweedehands kopen, maar zonder een geboortefotograaf zie je niet terug hoe je partner je heeft gesteund in al die uren, hoe emotioneel de eerste knuffel met je kleine was, en misschien nog wel het belangrijkste, dat jij een prestatie van wereldformaat hebt geleverd.
Yes, we do!
Thuis zet ik alles netjes op papier en stuur ik dit naar de aanstaande ouders toe. Ik verwacht dat ze wel een tijdje nodig hebben om bij me terug te komen, dus ik ben verbaasd als ik de volgende avond al een heel lief mailtje binnen zie komen. Ze geven aan dat ze een erg goed gevoel hebben overgehouden aan het gesprek en maken de sprong in het diepe door mij als geboortefotograaf in te huren. Ze zullen er geen spijt van krijgen!
Flash forward naar 6 maanden later
Nadat ik de reportage heb opgeleverd, krijg ik het volgende berichtje van Sef en Isabelle: “Wat zijn we gelukkig met de foto’s die je van de geboorte van onze kleine meid hebt gemaakt. Naast dat ik helemaal niet door heb gehad dat Sef mij zo door de weeën heen heeft gesteund, geeft het zo’n compleet beeld van de belangrijkste dag van ons leven. Dit hadden we echt niet willen missen. Nu zien we pas echt hoe geboortefoto’s zoveel meer zijn dan alleen het moment van de bevalling zelf.”
Twijfel jij ook? Wel of niet een geboortefotograaf?
Of misschien twijfelt je man? Ik ga graag met jullie in gesprek. Als jullie eigenlijk graag een geboortefotograaf willen maar de kosten houden jullie tegen, dan denk ik graag met jullie mee over gespreid betalen of een portfolioreportage tegen een gereduceerd tarief.
